Берлинская битва
Советские историки рассматривают битву за Берлин (16.04.1945 года по 07.05.1945 года), как одну из самых крупных и значительных во всей второй мировой войне. «Разгром берлинской группировки немецко-фашистских войск и занятие Красной Армией Берлина столицы гитлеровской Германии, говорится в монографии «Последний штурм», посвященной Берлинской операции, явились решающим фактором в деле завершения военного разгрома фашистской Германии»1. Подобных же взглядов на значение Берлинской операции придерживаются историки и других социалистических стран2.
Иной подход к освещению битвы за Берлин у буржуазных историков США. Хотя между их индивидуальными оценками имеются определенные различия, все они, как правило, сходятся на том, что Берлинская операция Советской Армии не представляла собой значительного события второй мировой войны.
Ни один из них не включил ее в число решающих битв войны. В общих работах по второй мировой войне о битве за Берлин говорится чаще всего мимоходом, в нескольких словах. Профессор Р. Атерн ограничился лишь упоминанием о том, что после самоубийства Гитлера 30.04.1945 года, «русская армия вступила в Берлин»3. В нескольких словах сообщает читателям о наступлении советских войск на Берлин в своей истории второй мировой войны М. Хойл4.
Масштабы и результаты битвы за Берлин опровергают попытки буржуазной историографии принизить ее значение. В битве с обеих сторон участвовало 3,5 млн. человек, 52 тысяч орудий и минометов, 7750 танков и самоходно-артиллерийских установок, 10 800 боевых самолетов и другая техника. Ширина фронта наступления советских войск составляла 300 км5.
В ходе битвы были разгромлены 93 немецко-фашистские дивизии и ряд отдельных частей. Советские войска взяли в плен около 480 тысяч солдат и офицеров противника, захватили более 1,5 тысяч танков, до 11 тысяч орудий, 4,5 тысяч самолетов6. Вместе с советскими войсками активное участие в разгроме берлинской группировки принимали две армии Войска Польского.
По своему размаху и последствиям Берлинская операция значительно превзошла Рурскую операцию западных союзников в марте-апреле 1945 года, причем она оказала непосредственное воздействие на ускорение капитуляции окруженных в районе Рура немецко-фашистских войск. Получив 16 апреля сообщение о переходе Советской Армии в наступление на Берлин, командующий группой армий «Б» фельдмаршал В. Модель заявил своему начальнику разведки: «Это конец. Это полная катастрофа»7.
С этого момента немецкие войска в Рурском котле стали в массовых масштабах сдаваться в плен, а на всем Западном фронте почти полностью прекратили сопротивление. Одновременно усилилось их противодействие Советской Армии. Исключительно велико было военно-политическое значение Берлинской операции.
С удержанием Берлина гитлеровское руководство связывало свои последние надежды на спасение и поэтому предпринимало всевозможные попытки для защиты города. Генерал Г. Вейдлинг, назначенный 24 апреля командующим обороной Берлина, вспоминал, что после его первого доклада в имперской канцелярии об обстановке Гитлер произнес длинную речь и «все его слова так или иначе выражали одну мысль с падением Берлина поражение Германии несомненно»8.