Обратная сторона американской помощи
Несравнимо крупную игру вели американские монополии вокруг помощи Англии. «Еще большая помощь, пишет С. Кони, ожидала в сентябре Англию, когда Соединенные Штаты согласились обменять пятьдесят устаревших эсминцев на прибрежные атлантические базы»1.
Президент, восхищаются М. Мэтлофф и Э. Снелл, «замечательно использовал» обмен эсминцев на базы2. Б. Раух, безуспешно отмахиваясь от тех, кто не согласен с такой точкой зрения, утверждает, что получение баз в обмен на эсминцы было «актом антиимпериали стического характера, преследовало интернационалистические цели»3.
Эсминцы, как известно, были переданы Англии не «бескорыстно». Взамен США приобрели право на аренду и сооружение военных баз на принадлежавших Англии островах Ньюфаундленд, Бермудских, Багамских, Ямайке, Сент-Люсия, Тринидад, Антигуа и Британской Гвиане.
И не до конца войны, как это могло быть оправдано логикой «взаимного обеспечения безопасности», а на 99 лет, что означало серьезный удар по позициям Англии в западном полушарии. Базами дело не ограничилось. Правительство Англии согласилось также передать США образцы и техническую документацию для производства радиолокаторных установок, ценное стратегическое сырье, сообщить итоги работ в области атомной энергии фактически без права воспользоваться их результатами в будущем4.
Последовательно выкачивались и золотые запасы страны, что вынудило Черчилля заявить в конце 1940 года Рузвельту о существовании реальной угрозы для Англии быть «раздетой донага». Известный английский историк А. Тейлор саркастически замечает по этому поводу в своей книге о второй мировой войне: «Соединенные Штаты предложили в перспективе экономическую помощь большого масштаба, но британцы не знали, чем за нее платить»5. Такова была оборотная сторона американской помощи.
Некоторые историки, указывая на ограниченные размеры военной помощи Англии и Франции со стороны США в первый период войны, обычно ссылаются на слабость американских вооруженных сил. У. Лехтенберг пишет: «Американская армия 1940 года едва ли могла противостоять вторжению, не говоря уже о защите Латинской Америки.
В августе 1940 года, когда армия проводила свои крупнейшие в мирное время учения на территории графства Сент-Лоуренс в штате Нью-Йорк, войска практически не были вооружены. Вместо противотанковых ружей были палки, снаряжения - банки из-под пива, минометов - куски бревен, пулеметов - метловища. Попытки создать обстановку блицкрига оказались неудачными. В армии была только одна танковая часть, измотанная учениями на юге. Вместо танков двигались грузовики с надписью «танк». Не было боевых самолетов»6.
Вооруженные силы США действительно нуждались в укреплении, в особенности сухопутные войска. Но считать их небоеспособными, конечно, нет достаточных оснований. В середине 1940 году вооруженные силы насчитывали около 500 тысяч человек (в том числе регулярная армия - 269 тысяч) и имели самый мощный в мире военно-морской флот.
Они ускоренно оснащались новой боевой техникой. За год, с июня 1940 по июнь 1941 год, армия получила 8639 самолетов, 963 танка, 7599 орудий, 4852 миномета, 15 971 пулемет, 92 973 автомобиля и увеличила свой боевой состав до 33 дивизий7.